Nogometaši Hrvatske nisu se uspjeli plasirati u Final Four Lige nacija. Nakon pobjede na Poljudu od 2-0, Francuzi su u Parizu slavili sa 2-0 u uzvratnoj utakmici četvrtfinala te nakon penala Vatrene izbacili iz natjecanja.
Francuska je na prepunom Stade de Franceu dominirala od početka do kraja utakmice u svim kategorijama igre, no nikako nije uspijevala složiti ozbiljniju prijetnju za vratara Dominika Livakovića pa se na poluvrijeme otišlo bez pogodaka. Vatreni su se dobro držali i branili do 53. minute kada je nakon neopreznog prekršaja Olise fenomenalnim pogotkom iz slobodnog udarca doveo Francusku u vodstvo te smanjio prednost Hrvatske iz prve utakmice. Francuzi su napali još jače nakon pogotka, a napadi su urodili plodom u 80. minuti kada je zabio Dembele te anulirao prednost Vatrenih s Poljuda.
Do kraja utakmice rezultat se nije mijenjao te su se igrali produžeci. Francuzi su napadali i bili bolji, a Vatrene je na životu držao vratar Livaković sa nekoliko fenomenalnih obrana pa je Hrvatska preživjela do penala. Na udarcima s bijele točke Baturina je promašio već na početku. Penal je falio i Ivanović, no promašio je i Kunde, a zatim i Hernandez. U sedmoj seriji Stanišić nije zabio, a Upamecano je bio precizan za pobjedu Francuza. Nakon utakmice za Novu TV Nikola Moro:
“Mogu reći da smo 90 minuta odigrali jednu dobru defanzivnu utakmicu. Penali na kraju, iako su i oni promašili dva, malo su više sreće imali. Na kraju su pobijedili i prošli. To je tako. Na kraju, kažem, malo više sreće na njihovoj strani.”
Izbornik Zlatko Dalić čestitao je protivniku na zasluženoj pobjedi.
“Oni su zaista danas bili bolji protivnik. Nije bilo lako vratit se u utakmicu nakon tri dana i pratiti sve ovo što je danas bilo. Nismo se mi htjeli braniti ili biti zbijeni u svom šesnaestercu većinu vremena, ali su nas oni na to prisilili. Imaju zaista veliku kvalitetu i bilo je jako teško.”
Inače, Hrvatska u cijeloj utakmici nije imala niti jedan udarac u okvir ili korner, a izbornik Dalić tvrdi kako je momčad dosegla svoj maksimum.
“Ipak, moramo reći da su Francuzi bili danas jako dobri i puno bolji protivnik od nas. Ovo je naš maksimum i to moramo prihvatiti. Tako bi trebali, to je ta priča. Jedna utakmica možda, ali dvije jako teško protiv ovakvog protivnika.”
Ipak, rekao je da nema što zamjeriti igračima niti sebi:
“Mi smo se borili koliko smo mogli i u ovome trenu dali svoj maksimum. Došli smo do penala, na kraju nije bilo te sreće. Promašili smo tri penala. Niti je bilo puno moći, ni energije, ni snage, ni brzine. Mi smo se borili koliko smo mogli, jednostavno je protivnik bio bolji. Nemam što zamjeriti nikome od nas, ni igračima, ni sebi, niti bilo kome, mi smo dali svoj maksimum.”
Petar Sučić složio se da je Francuska bolja, no smatra da Vatreni imaju za čime žaliti.
“Lutrija ili ne, bili su sretniji i spretniji na jedanaestercima. Ostaje žal, šteta, jer stvarno znam koliko smo kao momčad dobro stajali i dobro pomagali jedni drugima, dobro igrali.”
Vatreni se nakon poraza okreću kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo u kojima su nporazom od Francuske svrstani u Grupu L gdje će igrati protiv Češke, Crne Gore, Farskog otočja i Gibraltara.
U ostalim susretima Njemačka i Italija odigrali su 3-3 pa tako Njemačka ide dalje sa ukupnih 5-4, a bit će i domaćini Final Foura. Dalje ide i Portugal koji je s ukupnih 5-3 slavio protiv Danske nakon produžetaka, a završnicu su izborili i Španjolci na penale nakon što je rezultat protiv Nizozemske nakon dvije utakmice bio 5-5.
