Hrvatska nogometna reprezentacija spremna je za utakmicu 5. kola Lige nacija. Vatreni od 20:45 gostuju na Hampden Parku u Škotskoj, a naša reprezentacija nada se pobjedi kojom bi osigurala prolazak u četvrtfinale ovog natjecanja.
Iako Škotska ima samo jedan bod iz četiri utakmice, izbornik Zlatko Dalić zove na oprez.
“Jasno je da nas čeka teška utakmica pred punim stadionom sa protivnikom koji će biti energičan, agresivan, borben i željan dobrog rezultata. Još uvijek oni imaju svoje ambicije i šanse za bolji plasman. Nama ne preostaje ništa drugo nego da uđemo pametno u utakmicu, sa strpljenjem i napravimo što želimo”, rekao je Dalić.
Vratar Dominik Livaković dobio je crveni karton u posljednjem dvoboju protiv Poljske te je glavno pitanje bilo tko će ga zamijeniti. Izbornik je rekao kako umjesto Livakovića brani njegov imenjak Kotarski, a tu odluku donio je golmanski stožer.
“Ja sam je prihvatio. Brani u Europi gdje njegov klub igra i brani dobro, ima sigurnost. Mislim da ne bi pogriješili za koga god da smo se odlučili. Najlošiju poziciju ima Ivušić koji je zakasnio dva dana zbog svojih obaveza, opravdanih. Nisam imao puno velikih dilema i odluka je padala između Labrovića i Kotarskog, a odlučili smo se za Kotarskog.”
Bitan igrač za Hrvatsku u ovom dvoboju bit će Mateo Kovačić, a o protivniku kaže:
“Škoti su nezgodni, igrao sam već par puta protiv njih i nikada nije bilo jednostavno. Znamo da nas očekuje dobar i agresivan protivnik koji igra kod kuće te tamo nije nikada lako igrati. Radili smo dobro ovih par dana, pripremili smo se i nadam se da ćemo, kao i uvijek, pružiti pravu utakmicu i imati rezultat jer to nam trenutno treba za daljnji prolazak.”
Mateo ove sezone puno vremena provodi na poziciji “šestice” jer je Manchester City ostao bez Rodrija. Kovačić je rekao kako mu se sviđa igrati na toj poziciji, ali je svjestan da neke stvari u igri mora popraviti.
“Novost mi je, nisam to igrao dugo. Jesam u par navrata znao igrati, ali volim. Mislim da je malo teže jer moraš biti još malo odgovorniji i bolje se pozicionirati. Učim iz dana u dan i radim na tome. Defanzivno se mogu još popraviti u tom smislu, ali volim. U Cityju sam puno u kontaktu sa loptom što meni odgovara i u reprezentaciji sam, možda ne jedina šestica, ali u paru s Lukom se obojica tu dobro osjećamo. Pozicija koja mi se sviđa i mogu puno napredovati”, tvrdi Kovačić.
Hrvatska je u posljednja dva dvoboja protiv Škota izašla kao pobjednik, ali prije toga Vatreni su se uvijek mučili sa Otočanima. U prvih pet dvoboja naša reprezentacija nije imala niti jednu pobjedu, odigrana su tri remija uz dva slavlja Škotske.
“Oni nisu zaslužili biti na ovoj poziciji kojoj sad jesu s jednim bodom. Gubili su utakmice u zadnjim minutama jako, jako teško. Dobra su reprezentacija koja je bila konkurentna sve ovo vrijeme. Očekujem agresivnu reprezentaciju, dobar nogomet i čvrstu utakmicu. Neće nam biti nimalo lako”, rekao je Dalić.
U isto vrijeme igra se i drugi dvoboj naše skupine, a to je dvoboj Portugala i Poljske. Hrvatska prolaz može osigurati i remijem, ako Poljska ne slavi kod Portugala. Naša reprezentacija će još u ponedjeljak na Poljudu dočekati Portugal u posljednjem kolu Lige nacija.
