Papa Franjo stigao je u Irak i započeo svoj povijesni posjet toj zemlji, kao prvi čelnik rimokatoličke crkve koji je tamo došao. Cilj njegovog trodnevnog posjeta, i njegov prvi međunarodni put od početka pandemije koronavirusa, je osnažiti međuvjersku suradnju i izraziti potporu sve manjoj iračkoj kršćanskoj zajednici, koja je jedna od najstarijih i najviše progonjenih.
Osim s iračkim kršćanima, papa Franjo će se sastati i s jednim od najistaknutijih šijitskih muslimanskih klerika. Od puta nije htio odustati unatoč rastu novozaraženih u Iraku i zabrinutosti oko njegove sigurnosti nakon što je tamo prije dva dana raketirana vojna baza u kojoj su smješteni američki vojnici. Uoči puta papa je poručio da dolazi kao hodočasnik kako bi od Gospodina molio oprost i pomirenje nakon godina rata i terorizma.
“Dolazim kao hodočasnik mira u potrazi za bratstvom, motiviran željom da se molimo i kročimo zajedno, čak i s braćom i sestrama drugih vjerskih tradicija, u ime oca Abrahama koji u jednoj obitelji ujedinjuje Muslimane, Židove i Kršćane.”Kako bi osigurali papin posjet raspodijeljeno je oko deset tisuća iračkih sigurnosnih snaga.
